酵素チロシナーゼの働きを抑制する美白有効成分で、コケモモの葉からとれることで知られている。

アルブチンは酵素チロシナーゼの働きを抑えることで、チロシンがドーパやドーパキノンに変化することを抑制することで、メラニン生成を抑制する美白薬剤です。α-アルブチンとβ-アルブチンがあり両方ともハイドロキノンの誘導体ですが、ハイドロキノンほど漂白するような強力な働きはありません。
アルブチンはコケモモやナシなど多くの植物に含有されており、昔から利尿薬として知られており、β-アルブチンとも言います。アルブチンにメラニン生成の抑制に効果があることが発見された以後、天然のものよりも安全性と純度を高めるため糖とハイドロキノンを合成して作られたものもあります（α-アルブチン）。

●表示名称とINCI名
【表示名称】アルブチン【INCI名】ARBUTIN