化粧品の中身そのものに色を付けたり、化粧品の効果として肌や髪への彩色や被覆などをする原料のこと。カラーリング材や着色剤、色素とも呼ばれる。

色材は主にメーキャップ製品に用いられ、肌を彩ったり、シミなどをカバーしたり、紫外線を防御したりする目的があります。
化粧品に配合される色材は数多くありますが、有機合成色素、天然色素、無機顔料などによく分けられます。合成技術の進化によりパール顔料や高分子粉体なども化粧品によく使われています。