表皮とは、肌の一番外側にある厚さ約0.2㎜の膜のこと。

皮膚は、肌の表面（外側）から順に、表皮、真皮、皮下組織の3つの層に分かれています。一番外側の表皮は、さらに表面から順に「角層」「顆粒層」「有棘層」「基底層」の4つの層で構成されています。

表皮には、ランゲルハンス細胞やメラニン細胞などの細胞もありますが、最も多く存在しているのは角化細胞（ケラチノサイト）で、角化細胞が表皮のほとんどを占めます。この角化細胞が表皮の最下層で生まれてから、表皮の最上層で剥がれ落ちるまでの流れをターンオーバーと言います。つまり、肌のターンオーバーとは、表皮のターンオーバーのことです。

顔の表皮は、平均して厚さ0.2mmと言われていますが、厚さは部分によって異なり、目の周囲はさらに薄くなります。

コスメコンシェルジュからひと言

表皮の4層を覚えるにあたっては、皮膚表面からではなく、内側（下層）から順に覚えることがおすすめです。表皮の細胞は、一番下の層で生まれたら表面に向かって移行していくため、ターンオーバーを理解しやすくなるからです。
下層から順に、基底層、有棘層、顆粒層、角層です。