NMFとは、角質層に存在し皮膚の保湿機能に大きな役割を果たす物質のこと。もともと肌に存在するため天然保湿因子とも呼ばれ、複数の成分がある。
Natural Moisturizing Factorの略。

NMFは、肌にもともと存在する成分であることから、天然保湿因子ともよく呼ばれます。NMFは、角層と角層細胞の中に存在し、水を吸収する働き（吸湿性）とその水を保持する働き（保湿性）に優れる水溶性の物質です。

NMFは角層のすぐ下にある顆粒層で作られ、顆粒層内のプロフィラグリンというタンパク質が分解されてできたアミノ酸とピロリドンカルボン酸の他に乳酸や尿素、糖類、ミネラル、クエン酸塩などから構成され、どれも水分を抱え込む力があります。特にアミノ酸はNMFの４割～約半分を占めます。

NMFは、肌のモイスチャーバランスを良好に保つために大変重要で、NMFが不足すると角層の保湿機能が低下し、肌荒れや乾燥肌などの肌悩みを引き起こします。