防腐剤の一種で殺菌剤、定着剤としても使われ、若干の芳香性ある透明な油性溶液。

従来より防腐剤として配合されているパラベンと併用して防腐効果を出しながらもパラベンの配合量を減らすために使われたり、パラベンの代用として使われるようになってきています。