酸化反応から化粧品を守る安定化剤のこと。

酸化防止剤は油分を変化させる空気から化粧品を守っています。化粧品に使われる油性成分の中でも特に植物から得られる天然油分には、空気中の酸素によって変質しやすい物質が多く含まれています。酸素との反応によって色や匂い、使用感が変化することがあり、皮膚に刺激を与える物質が生じることもあります。そこで酸化防止剤は油分に代わって酸素と積極的に反応して活性酸素を引き寄せることで自らが酸化して他の成分が酸化することを防ぎ、化粧品を守ります。酸化防止剤は酸化しても無害です。
特に油分の多い成分には欠かすことができず、化粧品の補助成分として重要な役割を果たしています。トコフェロール（ビタミンE）が代表的な酸化防止剤ですが、トコフェロールは身体の老化を予防するビタミンとしても知られています。血行促進効果もあるのでもとは化粧品の中身自体の酸化防止が目的で配合されていたとしても、その配合量によっては肌の血行促進や抗酸化などの良い影響も期待できる可能性があります。