細胞から枝分かれしたように細長く出ている突起のこと。メラノサイトがよくヒトデの形に例えられるのはこの樹状突起を持っているためで、メラノサイトはこの樹状突起を伸ばして周りの角化細胞にメラニンを受け渡している。