情報伝達物質とは、細胞内、または細胞と細胞の間で、様々な情報のやり取りを行う物質のこと。
中でもよく知られているのは、メラニン色素を作らせるために角化細胞が放出する情報伝達物質であり、メラノサイト活性化因子とも呼ばれる。メラノサイト活性化因子には、エンドセリンやメラノサイト刺激ホルモンなどが知られており、それらの物質のはたらきを抑制するのは美白機能の1つである。