紫外線B波とは、UVAより強いエネルギーを持ち、サンバーンやサンタンを引き起こし、しみの原因となる紫外線のこと。
B紫外線やUVBと呼ばれることも多い。UVBはUV-Bとも表記される。

紫外線は、波長が短いものから、紫外線C波 (200～280nm)、紫外線B波 (280～320nm)、紫外線A波 (320～400nm)に分類され、それぞれUVC、UVB、UVAとよく表記されます。UVBの一部とUVCは大気層（オゾンなど）で吸収され地表に届かないため、私達が浴びている紫外線はUVBの一部とUVAということになります。

UVBは、UVAより波長が短いため、UVAのように真皮まで届くことはありませんが、UVAよりエネルギーが強く、皮膚細胞のDNAを傷つけます。肌の表面にも急激に作用して炎症を起こし、皮膚をヒリヒリさせ赤くします（サンバーン）。
皮膚の赤みが引いたあとは、メラニン色素の沈着によりサンタンが引き起こされたり、シミができたりします。また、UVBは、遺伝的要素によるソバカスを濃くし、乾燥や肌荒れ、皮むけの原因にもなります。
UVBは、海水浴やスキーなどのレジャー活動による、いわゆる日焼けの症状を引き起こすことからレジャー紫外線とも呼ばれます。