香水やオードパルファムなどの香りを肌につけて最初に感じる香りのこと。

香水類は多くの素材がブレンドされてできています。肌につけると揮発性の高い香料から香りが放たれ、さらにそれぞれの香りの持続時間が異なるため、時間とともに香りは変化します。変化していく香りを大まかに3段階に分けトップノート、ミドルノート、ラストノートと表現します。

つけて最初に感じる香りとは言いますが、厳密には肌につけた後まず最初に放たれるのはエタノールなので、このエタノールが飛んだ後に感じられる香りがトップノートです。つけてから10分～30分くらいの間に感じる香りです。長くは続かずすぐ次に移り変わっていきます。

香りはこのように変わっていくため、香りを選ぶ際には時間とともに変化する香りを確認することが大切です。香りは段階的に徐々に変化していくのでここからここまでがトップノートだと明確に分けられるわけではありませんが、おおよそ付けてから30分くらいまでに感じる香りがトップノートでシトラス系やグリーン系、ハーバル系などの爽やかで軽い印象のする香りです。