太陽光線によって皮膚刺激性があるかどうかということ。一般的には太陽光線の中でも紫外線に化粧品やその成分があたると皮膚に対して刺激となる性質に変わる可能性があるかどうかということ。
光刺激性ともいう。光毒性はヒカリドクセイと読まれることもコウドクセイと読まれることもある。

光化学反応による光線過敏症の一つとで、化粧品を塗った部分がそのまま屋内にいれば何の問題がなくても、強い紫外線を浴びたことで塗布部分に紅斑やひりつき、色素沈着などの炎症が起こることがあります。その可能性があるかどうかを光毒性と言います。化粧品は塗布してすぐ屋外に出ることもありますし、屋外で使用されることもあるので光毒性がないことは安全性試験の一つとして確認されます。精油成分に光毒性を持つものが多く、特に柑橘系の精油は注意が必要です。