入ってくる、到着するなどを意味する英語の inboundから。そこから転じて訪日観光客のことを指す。

2014年の10月の免税枠拡大により化粧品のインバウンド売上も拡大。多くのメーカーや販売店でインバウンド向けマーケティングの強化が見られる。