爪根を包み込むように位置する新しい爪を作る部分のこと。
血管や神経が通り爪を作る爪母細胞が集まっている場所で、その細胞が分裂していくことでできる爪が押し出すことで爪は先端へ伸びる。爪母基やネイルマトリクスとも呼ばれる。